Selon le ministère espagnol de l’Intérieur, les suspects «appelaient à la commission d'actes terroristes en Espagne inspirés du mode opératoire employé dans d'autres pays» et «sélectionnaient des candidats [au djihad] pour les envoyer en Syrie et en Irak».
L’opération spéciale de police a été mené dans les villes de Barcelone, Gérone, à une centaine de kilomètres au nord de Barcelone, à Ciudad Real (200 km au sud de Madrid) et à Avila (100 km au nord-ouest de Madrid).
Deux autres personnes soupçonnées d’avoir participé à des activités djihadistes avaient été arrêtées mardi dans l'enclave espagnole de Ceuta, au Maroc et ont été placées en détention provisoire.
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Le 24 janvier, «quatre autres personnes de la même cellule djihadiste» ont également été arrêtées, selon le ministère de l’Intérieur espagnol.