«Tout ce raffut autour de livraisons supplémentaires d'armes, à mon avis, n'a qu'un seul but : faire durer le conflit armé autant que possible», a déclaré le président russe Vladimir Poutine, lors d'une interview pour l' émission «Moscou, Kremlin, Poutine», dont un extrait a été diffusé le 5 juin sur les ondes de la chaîne de télévision Rossiya-1.
Le chef d'Etat russe s'exprimait sur le sujet après avoir été interrogé sur la récente décision américaine de livrer à l'Ukraine de nouveaux lance-roquettes multiples.
Plus tôt dans la semaine, les Etats-Unis avaient en effet annoncé leur décision de livrer à l'Ukraine des lance-roquettes multiples Himars (High Mobility Artillery Rocket System) d'une portée d'environ 80 kilomètres. Selon des experts militaires cités par l'AFP, cette portée est légèrement supérieure à celle des systèmes analogues russes, ce qui permettrait aux forces de Kiev de frapper l'artillerie adverse en restant hors d'atteinte.
Poutine met en garde l'Occident contre des livraisons de missiles à longue portée
Vladimir Poutine a pour sa part souligné que la fourniture à l'Ukraine de systèmes américains à lancement multiple était simplement censée compenser les pertes d'armes similaires, de fabrication soviétique, dont disposait Kiev auparavant.
Il a toutefois fait savoir que la Russie frapperait de nouvelles cibles si des missiles à plus longue portée étaient livrés à l'Ukraine. «Si [ces missiles] sont fournis, nous en tirerons les conclusions appropriées et utiliserons nos armes [...] pour frapper des cibles que nous n'avons pas encore visées», a-t-il déclaré.
De son côté, le président américain Joseph Biden avait déclaré en début de semaine, exclure de livrer à l'Ukraine des systèmes de lance-roquettes à longue portée qui pourraient atteindre la Russie, malgré les demandes répétées de Kiev pour obtenir de telles armes.
Pour rappel, l'agence de presse Reuters a publié fin mai une enquête selon laquelle des responsables américains s’inquiéteraient de l'envoi d'armes de plus en plus sophistiquées en Ukraine, redoutant les conséquences de frappes ukrainiennes potentielles en territoire russe.