Le parti social-démocrate au pouvoir en Suède a donné son feu vert ce 15 mai à une candidature à l'OTAN, ouvrant ainsi la voie à une demande d'adhésion par le gouvernement, conjointement avec la Finlande. Lors d'une réunion extraordinaire, la direction a décidé que le parti allait «contribuer à une candidature de la Suède à l'OTAN», indiquent les sociaux-démocrates dans un communiqué, inversant ainsi leur ligne de toujours.
Le parti précise toutefois qu'il est opposé à l'installations de bases permanentes de l'OTAN et d'armes nucléaires sur le territoire suédois, ce qui n'est pas exigé pour adhérer à l'alliance. Une consultation interne avait révélé des divisions au sein du parti, avec des voix critiques dénonçant notamment une décision trop précipitée, afin de suivre le calendrier finlandais. Helsinki avait peu avant annoncé sa candidature «historique» à l'OTAN, qui sera soumise au Parlement du pays le 16 mai.
La veille, Vladimir Poutine s'était entretenu par téléphone avec son homologue finlandais Sauli Niinistö. «L'abandon de la politique traditionnelle de neutralité militaire serait une erreur car il n'existe aucune menace pour la sécurité de la Finlande», avait fait savoir le président russe, selon un communiqué publié par le Kremlin.