Au nom de leurs libertés, de leurs enfants ou de leurs convictions religieuses, quelques milliers d'Américains ont manifesté le 23 janvier à Washington pour protester contre l'obligation de se faire vacciner contre le Covid-19.
«Les obligations et les libertés, ce n'est pas compatible. Comme l'eau et l'huile», lance un orateur sur les marches du Lincoln Memorial, l'imposant édifice de marbre blanc dédié au 16e président des Etats-Unis. «Respirez», exhorte un autre sous les applaudissements de la foule, des Américains de tous âges, non masqués, parfois accompagnés d'enfants. Nombreuses aussi sont les affiches anti-Joe Biden, au milieu de quelques drapeaux frappés du nom de Donald Trump.
Moins de 65% de la population américaine est vaccinée
Dans un pays où moins de 65% de la population est totalement vaccinée, la question révèle de profondes fractures politiques. «Je ne suis pas anti-vaccins, mais je suis contre ce vaccin-ci», a expliqué à l'AFP Michelle, une kinésithérapeute de 61 ans habitant en Virginie, qui juge les sérums à ARN messager «trop expérimentaux», «hâtifs».
Après avoir marqué une pause dans l'interview pour pouvoir chanter l'hymne national avec le reste des manifestants, Michelle explique avoir refusé le vaccin et bénéficier d'une exemption religieuse. Mais pour continuer à travailler à Washington, elle doit se faire tester toutes les semaines, dit-elle. Therese, elle, est catégoriquement opposée aux vaccins – tous les vaccins. Elle explique être venue en bus du Michigan, dans le nord du pays, pour protester contre l'atteinte «à nos libertés» que constituent les obligations vaccinales.
«Ça va, on fait des économies», dit en riant Isaac Six, 34 ans, qui travaille dans une organisation caritative. Le jeune homme, non vacciné contre le Covid-19, raconte être allé «une dernière fois» à son restaurant préféré, Le Diplomate, établissement spécialisé dans la cuisine française et très couru de la capitale, avant l'instauration le 15 janvier du pass sanitaire. Les vaccins en général «sont merveilleux, ils ont aidé des millions de personnes» dans le monde, mais «que les gens soient obligés de se faire vacciner, surtout quand le vaccin n'empêche pas complètement la transmission», il trouve cela «irrationnel». Contrairement à d'autres lors de cette manifestation, qui voient dans les obligations vaccinales une menace pour la démocratie, il se dit confiant. Mais ce qui l'inquiète, ce sont des politiques adoptées selon lui «sur fond de peur et de panique» et «par décret».