La Russie fait actuellement face à une flambée des contaminations au Covid-19, avec un record de 57 212 nouveaux cas ce 22 janvier. Le pays a déploré durant les dernières 24 heures 681 décès et 9 902 nouvelles hospitalisations, ces dernières affichant une augmentation de 8,4% par rapport à la veille, a rapporté la cellule de crise de Moscou chargée de lutter contre la propagation du coronavirus. Le précédent record avait été enregistré la veille, le 21 janvier, avec 49 513 nouveaux cas.
La capitale, Moscou, épicentre de l'épidémie dans le pays, a elle aussi enregistré un nouveau record pour le troisième jour d'affilée, avec 16 904 nouveaux cas.
Le président russe Vladimir Poutine avait averti la semaine précédente que son pays avait deux semaines pour se préparer avant d'être frappé à son tour par le variant Omicron, appelant à accélérer le dépistage et la vaccination. En Russie, qui sort à peine d'une vague particulièrement meurtrière causée par le variant Delta, les autorités peinent toujours à convaincre les Russes d'aller se faire vacciner. Alors même que ce pays dispose de plusieurs vaccins de sa propre conception, dont le Spoutnik V, moins de la moitié des 144 millions de Russes sont complètement vaccinés à ce jour, selon le site internet spécialisé Gogov. Le 20 janvier, les concepteurs de Spoutnik V ont revendiqué dans un communiqué une «protection forte» contre le variant Omicron, des propos similaires à ceux de Vladimir Poutine, qui a affirmé que le vaccin russe était «plus efficace que les autres utilisés dans le monde».
Les chiffres du gouvernement font état de 325 433 décès dus au Covid-19 depuis le début de la pandémie. De son côté, l'agence nationale des statistiques, Rosstat, qui prend en compte l'ensemble des décès liés au virus (c'est-à-dire également ceux où le Covid a accentué d'autres pathologies, causant la mort, et ceux où le virus est suspecté comme cause principale du décès) en comptabilise près du double.
Après un confinement strict au printemps 2020, les autorités russes n'ont pas remis en place de telles restrictions, malgré de nouvelles vagues épidémiques, afin de limiter les pertes économiques. La Russie est le quatrième pays du monde le plus endeuillé par le virus, selon un décompte de l'AFP, après les Etats-Unis, le Brésil et l'Inde.