L'hôpital Sheba, situé en banlieue de Tel-Aviv, a commencé le 27 décembre à administrer une quatrième dose du vaccin anti-Covid à 150 soignants bénévoles ayant reçu une troisième dose il y a plus de quatre mois et dont la quantité d'anticorps semble avoir décru. L'opération s'inscrit dans le cadre d'un essai clinique qui devrait précéder une campagne nationale dont la date de lancement n'a pas encore été annoncée.
L'administration d'une quatrième dose permettra d'évaluer la possible hausse d'anticorps et l'apparition d'effets secondaires, et dira si elle permet ou non de réduire les risques d'infection, selon Gili Regev-Yochay, directrice du département des maladies infectieuses de l'hôpital. Les soignants seront surveillés pendant six mois, a-t-elle précisé.
Le Premier ministre israélien Naftali Bennett avait déclaré le 22 décembre dernier que tous les Israéliens de plus de 60 ans et le personnel médical auraient droit à une quatrième dose, au moment où le pays peine à contenir la propagation du variant Omicron, mais cette décision doit encore être approuvée par le ministère de la Santé.
Les autorités israéliennes ont durci la semaine dernière les restrictions de voyages pour lutter contre la propagation du variant Omicron, ajoutant les Etats-Unis à leur liste rouge des pays vers lesquels il est interdit pour les Israéliens de voyager. La liste, sur laquelle figurait déjà la France, compte près de 70 pays.
Quelque 4,2 des 9,3 millions d'habitants d'Israël ont reçu trois doses de vaccins contre le coronavirus. Les enfants de cinq à 11 ans sont en train d'être vaccinés.