Le Mali a donné son accord pour le déploiement supplémentaire de 1 000 soldats, venus du Tchad, au sein de la Mission de l'ONU au Mali (Minusma), dans un contexte de réduction des forces déployées par la France. Dans une lettre dont l'AFP a pris connaissance le 17 décembre, le représentant permanent du Mali auprès des Nations unies a indiqué au Conseil de sécurité que le gouvernement avait accepté «1 000 soldats supplémentaires» du Tchad pour renforcer la Minusma.
Cette annonce survient alors que la réorganisation de la présence militaire française au Mali est en cours, avec la fin programmée de l'opération Barkhane. Au terme de près de neuf ans de présence au Sahel, la France a entrepris en juin de réorganiser son dispositif militaire en quittant ses trois bases les plus septentrionales au Mali (Tessalit, Kidal et Tombouctou) pour se recentrer autour de Gao et Ménaka, aux confins du Niger et du Burkina Faso. Ce plan prévoit une réduction des effectifs au Sahel, de 5 000 actuellement à 2 500/3 000 d'ici 2023.
Les autorités au pouvoir au Mali ont fait savoir le 17 décembre qu'elles avaient accepté le déploiement supplémentaire de soldats tchadiens au sein de la Minusma après «la reconfiguration» des forces françaises, «afin de faire face aux menaces».
Le Mali est le théâtre depuis 2012 des opérations de groupes djihadistes liés à Al-Qaïda et à Daech, ainsi qu'aux violences de toutes sortes perpétrées par des milices autoproclamées d'autodéfense et des bandits. Les forces régulières sont elles-mêmes accusées d'exactions. Les violences parties du nord en 2012 se sont propagées au centre, puis au Burkina Faso et au Niger voisins. Elles ont fait des milliers de morts civils et militaires ainsi que des centaines de milliers de déplacés, malgré le déploiement de forces onusiennes, françaises et africaines.
La prise du pouvoir à Bamako par des militaires à la faveur d'un putsch en 2020 n'a pas enrayé la spirale de violences. La Minusma, déployée au Mali depuis 2013, est composée de 16 500 membres, dont 10 700 soldats, selon son site internet. Elle est actuellement la mission de paix des Nations unies comptant le plus de morts dans le monde, avec 146 de ses membres tués dans des actes hostiles recensés au 31 octobre, selon les statistiques de l'ONU.