Ainsi que l'a rapporté le 1er décembre la chaîne d'informations en continu Skynews, la police australienne a procédé à l'arrestation de trois «évadés» du centre de quarantaine d'Howard Springs, mis en place dans le nord du pays avec l'objectif affiché de contrer la propagation de l'épidémie de Covid-19.
Âgés de 15, 16 et 17 ans, les jeunes en question sont originaires de la communauté indigène de Binjari, près de la ville de Katherine. Toujours selon Skynews, ils avaient été transférés à Howard Springs après avoir été identifiés comme «cas contact» bien que les autorités locales aient depuis précisé qu'ils ne présentaient qu'un risque «très faible» compte tenu du fait qu'ils avaient été testés négatifs au Covid-19 deux fois dans la semaine. Des informations similaires ont été rapportées par le ministre en chef du Territoire du Nord, Michael Gunner, cité par le site de la la chaîne publique australienne ABC.
«Le risque sanitaire pour la communauté était très faible, ce qui est rassurant. Mais il n'y a absolument aucune excuse pour les actions de ces trois personnes ce matin», a également déclaré Michael Gunner.
Déploiement d'un dispositif policier d'envergure
Afin de mettre la main sur les trois adolescents, la police avait mis en place une battue dans le secteur, avec notamment, des contrôles sur plusieurs axes de circulation, comme l'a relaté la chaîne australienne 9news.
Commentant l'évasion des trois jeunes qui ont vraisemblablement escaladé une clôture du centre de quarantaine pour en sortir, le chef du gouvernement local a fait savoir que l'infraction engendrerait une prolongation de la période pendant laquelle les adolescents devaient y séjourner. «S'enfuir de Howard Springs n'est pas seulement dangereux, c'est incroyablement stupide [...]. Il y aura des conséquences», a-t-il déclaré, cité par la chaîne télévisée ABC.