Un message surinterprété des autorités chinoises et un léger rebond de l'épidémie de Covid-19 ont déclenché des scènes de panique dans des supermarchés de la ville de Changzhou, dans la province du Jiangsu (est du pays).
Comme on peut le voir dans une vidéo postée le 4 novembre sur différents médias, un supermarché a notamment vu débouler une foule de consommateurs déterminés à faire des stocks de provisions.
A la source de cette scène d'achats compulsifs, un avis du ministère chinois du Commerce le 1er novembre sur «l’approvisionnement et la stabilisation des prix» visant à rappeler aux habitants de faire des provisions avant l'arrivée de l'hiver et en cas d'urgence.
«Ne paniquez pas !»
Pour calmer la population, les autorités ont assuré qu'il n'y aurait pas de problème de pénurie. «Ne paniquez pas ! Les stocks de blé sont suffisants pour nourrir l’ensemble de la population pendant un an et demi», a tenté de rassurer, le 3 novembre, Qin Yuyun, de l’Administration d’Etat des réserves de céréales et de matériel, cité par le site Guanchazhe Wang, comme le rapporte le Courrier international.
A l'approche des Jeux olympiques d'hiver à Pékin en février prochain, le gouvernement entend éviter une nouvelle flambée épidémique et a pris ces dernières semaines des mesures strictes à la suite de l'apparition de foyers sporadiques de Covid-19 dans le nord du pays. Au moins six millions de personnes ont été confinées, notamment dans la grande ville de Lanzhou, à 1 700 kilomètres à l'ouest de Pékin. Le nombre de cas constatés reste cependant très bas par rapport aux bilans enregistrés dans le reste du monde. Seuls 71 nouveaux cas de contamination ont été annoncés le 2 novembre pour les dernières 24 heures, après 92 cas la veille, soit le décompte national le plus lourd depuis la mi-septembre.