Un avion An-26, à bord duquel se trouvaient 22 passagers et six membres d'équipage, s'est écrasé environ dix minutes avant l'heure prévue d'atterrissage, ce 6 juin dans le Kamtchatka (Extrême-Orient russe).
L'épave de l'appareil, qui effectuait la liaison entre Petropavlovsk-Kamchatsky et la petite ville de Palana, a été retrouvée en fin de matinée, selon l'agence de l'aviation. D'après les services d'urgence cités par l'agence de presse RIA Novosti, il n'y aurait aucun survivant.
Plus tôt dans la matinée, le ministère russe des Situations urgences pour le territoire du Kamtchatka avait rapporté avoir perdu le contact avec l'appareil.
Dans un communiqué de presse, l'Agence fédérale du transport aérien a fait savoir que les conditions météorologiques au moment de l'atterrissage de l'appareil étaient particulièrement difficiles. Elle a évoqué un «brouillard de nuages fragmentés [...] et des nuages continus à une altitude de 720 mètres».
Deux autres hypothèses ont également été avancées par le service de presse du Comité d'enquête, cité par TASS, en plus des conditions météorologiques : un dysfonctionnement technique de l'appareil et une erreur de pilotage.
De son côté, l'entreprise publique d'aviation du Kamtchatka, qui exploite l'appareil, n'avait pas confirmé le crash de l'avion dans l'immédiat.
Une enquête ouverte par les autorités
Une enquête a été ouverte par les autorités russes et des services de secours et de recherche ont été envoyés sur place.
«Un hélicoptère Mi-8 du ministère russe des Situations d'urgences avec des sauveteurs de l'équipe de recherche et de sauvetage de la Direction principale du ministère russe des Situations d'urgences pour le territoire du Kamtchatka est prêt pour le départ», a fait savoir le ministère auprès de TASS.
Cités par l'agence RIA Novosti, les services de secours ont fait savoir que plusieurs bateaux avaient été envoyés près de la zone supposée du crash.
Selon TASS, le service fédéral de contrôle des transports (Rostransnadzor) devrait effectuer des vérifications au sein de l'entreprise publique d'aviation du Kamtchatka.
D'après une liste publiée sur le site de l'administration régionale, la majorité des passagers étaient originaires de Palana, une ville d'environ 3 000 habitants. Le chef de la municipalité, Olga Mokhiriova, se trouvait à bord de l'appareil.