«En Arizona, se faire vacciner contre le Covid-19 est un choix, pas une exigence», a écrit le 15 juin sur les réseaux sociaux le gouverneur républicain de l'Etat du Grand Canyon. Douglas Ducey vient en effet de publier un décret interdisant aux établissements publics d'enseignement supérieur de conditionner l'accès aux cours pour les étudiants à la présentation d'un test négatif, à la preuve d'une vaccination contre le Covid-19 ou encore au port d'un masque.
Intitulé «Protéger l'accès des étudiants à l'enseignement supérieur public», le texte prévoit toutefois des règles spécifiques pour certaines catégories d'étudiants. «Les étudiants participant à des stages cliniques dans un établissement de soins de santé agréé [comme] des hôpitaux, des établissements de soins infirmiers, des établissements de soins résidentiels, des établissements de soins intermédiaires pour les personnes ayant une déficience intellectuelle, des foyers de groupe ou d'autres établissements médicaux peuvent être tenus de fournir une preuve de vaccination contre le Covid-19 et être soumis à des examens ainsi que des tests de santé réguliers déterminés par l'établissement de soins concerné», peut-on en effet lire dans le décret.
Le vaccin fonctionne, et nous encourageons les Arizoniens à le prendre. Mais c'est un choix et nous devons faire en sorte que cela reste ainsi
En outre, publié le jour-même, un communiqué de l'Etat d'Arizona précise que «le décret n'empêche pas les établissements d'enseignement supérieur d'encourager les vaccinations, de proposer des tests de dépistage ou d'imposer le port volontaire de masques, conformément aux recommandations des centres de contrôle médicaux».
«Le vaccin fonctionne, et nous encourageons les Arizoniens à le prendre. Mais c'est un choix et nous devons faire en sorte que cela reste ainsi», a déclaré Douglas Ducey, avant de souligner que l'éducation publique était un droit et qu'elle était financée par les contribuables. «Nous devons faire en sorte que nos universités publiques soient disponibles pour que les étudiants puissent reprendre leurs études. Ils ont déjà manqué trop de cours. De la maternelle à l'enseignement supérieur, l'Arizona soutient l'apprentissage en présentiel», a encore rappelé le gouverneur.
Selon le même communiqué, l'Etat de plus de sept millions d'habitants a déjà administré 6 201 598 doses de vaccin contre le Covid-19, 3 006 771 Arizoniens étant à ce jour entièrement vaccinés.