Les développeurs du vaccin russe Spoutnik V contre le Covid-19 ont demandé des excuses à la présidente du conseil d'administration de l'Agence européenne des médicaments (EMA) Christa Wirthumer-Hoche suite à ses propos comparant la possibilité d'approuver l'utilisation en urgence de ce vaccin à une «roulette russe».
«Nous demandons des excuses publiques à Christa Wirthumer-Hoche de l'EMA pour ses commentaires négatifs à l'égard des membres de l'UE approuvant directement le Spoutnik V. Ses commentaires soulèvent de sérieuses questions quant à une possible ingérence politique dans l'examen de l'EMA. Spoutnik V est approuvé par 46 pays», peut-on lire sur le compte Twitter officiel des créateurs du vaccin.
«L'EMA n'a autorisé aucune déclaration pareille concernant un autre vaccin. De tels commentaires sont inappropriés et sapent la crédibilité de l'EMA et son processus d'examen [des vaccins]. Les vaccins et l'EMA devraient être au-dessus et au-delà de la politique. Les Européens méritent un examen impartial, comme l'ont fait 46 autres pays», peut-on encore lire.
Le 7 mars, Christa Wirthumer-Hoche avait déclaré sur la chaîne de télévision autrichienne ORF déconseiller «vivement» de délivrer une autorisation nationale en urgence au Spoutnik V. «C'est un peu comparable à la roulette russe», avait-elle commenté.
Spoutnik V a franchi la semaine dernière une étape clé pour son déploiement dans l'Union européenne, avec le début de son examen par l'EMA, basée à Amsterdam. Mais impatients face à un processus jugé trop lent, plusieurs pays membres de l'Union européenne n'ont pas attendu l'autorisation de Bruxelles pour permettre l'usage du Spoutnik V dans le cadre de leur campagne de vaccination : le 12 février, la Hongrie devenait le premier pays de l'UE à homologuer le vaccin russe, tandis que la Slovaquie a reçu le 1er mars sa première livraison de Spoutnik V. La République tchèque a elle aussi fait part de son attention d'acquérir le vaccin mis au point par Gamaleïa.
Par ailleurs, le Fonds souverain russe – qui a financé la mise au point du vaccin – vient de signer un accord avec le laboratoire pharmaceutique suisse Adienne grâce auquel le Spoutnik V sera prochainement produit en Italie.