L'ambassadeur d'Italie à Kinshasa a été tué le 22 février 2021 par balles lors d'une attaque armée qui a visé un convoi du Programme alimentaire mondial (PAM) pendant une visite près de Goma dans l'est de la République démocratique du Congo (RDC), a-t-on appris de source diplomatique.
L'ambassadeur Luca Attanasio «est décédé de suite de ses blessures», a déclaré à l'AFP une source diplomatique de haut rang à Kinshasa. Deux autres personnes ont également été tuées pendant l'attaque, a assuré de son côté à l'AFP le major Guillaume Djike, porte-parole de l'armée dans la région du Nord-Kivu, sans préciser l'identité des victimes.
Les deux autres victimes seraient le chauffeur et le garde du corps de l'ambassadeur, d'après plusieurs sources. Luca Attanasio était en poste depuis début 2018.
Gravement «blessé par balles à l'abdomen», l'ambassadeur avait été évacué vers un hôpital à Goma «dans un état critique», a précisé la source diplomatique à l'AFP. «Les Forces armées congolaises ratissent pour savoir qui sont les assaillants», a indiqué-t-elle également indiqué.
L'Italie confirme le décès de son ambassadeur
Le ministère italien des Affaires étrangères a confirmé la mort de son ambassadeur en RDC précisant qu'il voyageait avec un convoi des Nations unies dans l'est du pays. «C'est avec une profonde tristesse que le ministère des Affaires étrangères confirme la mort, aujourd'hui à Goma, de l'ambassadeur d'Italie en République démocratique du Congo, Luca Attanasio, et d'un militaire», indique un communiqué.
Le président italien Sergio Mattarella a dénoncé de son côté «l'attaque lâche» qui a coûté la vie à son ambassadeur. «La République italienne est en deuil pour ces serviteurs de l'Etat qui ont perdu leur vie dans l'exercice de leurs fonctions», a-t-il ajouté.
Kinshasa accuse les rebelles hutus du FDLR
Plus tard dans la journée, le ministère congolais de l'Intérieur a accusé les rebelles hutus rwandais du FDLR d'être à l'origine de l'attaque qui a coûté la vie à l'ambassadeur d'Italie à Kinshasa et à deux autres personnes dans l'est de la République démocratique du Congo.
«Un convoi du Programme alimentaire mondiale (PAM) a été victime d'une attaque armée des éléments des Forces démocratiques de libération du Rwanda (FDLR)» dans la province du Nord-Kivu, écrit le ministère dans un communiqué, ajoutant que quatre personnes ont été kidnappées lors de cette attaque, dont l'une a été retrouvée.
Une région en proie aux violences
L'attaque contre ce convoi du PAM a eu lieu au nord de Goma, chef-lieu de la province du Nord-Kivu en proie à la violence des groupes armés depuis plus de 25 ans.
Cette région abrite le parc national des Virunga, joyau naturel, touristique et menacé, qui est aussi le théâtre des conflits de cette région du Nord-Kivu, où des dizaines de groupes armés se disputent le contrôle des richesses du sol et du sous-sol.
Créé en 1925, le parc national des Virunga est inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco. Cette réserve s'étend sur 7 769 kilomètres carrés, de Goma jusqu'au territoire de Béni, entre montagnes et forêts.
Le parc est surveillé par 689 rangers armés, dont au moins 200 ont été tués dans l'exercice de leurs fonctions, selon ses responsables.