Dans la soirée du 19 février 2021 se sont tenues à Barcelone, pour le quatrième jour consécutif, des manifestations contre l'incarcération de Pablo Hasél, rappeur catalan condamné à une peine de neuf mois de prison ferme pour avoir fustigé la monarchie et fait l'apologie du terrorisme. Des barricades enflammées ont été érigées et des magasins ont été vandalisés dans la capitale catalane. Le Premier ministre Pablo Sanchez et l'édile de Barcelone Ada Colau ont déploré la violence et les dégradations qui caractérisent ces manifestations.
Un magasin de l'enseigne française Decathlon a été vandalisé et pillé.
Des manifestants s'en sont également pris à une agence de la banque BBVA.
Quelques heures avant ces événements, le Premier ministre socialiste Pedro Sanchez s'était exprimé sur les manifestations violentes qui ont lieu dans le pays depuis le 16 février : «La démocratie espagnole protège la liberté de manifestation et d'expression, mais la démocratie ne protégera jamais la violence. C'est le contraire de la démocratie. Le gouvernement souhaite étendre et améliorer la protection de la liberté d'expression, toujours basée sur le dialogue et l'harmonie», avait-il déclaré.
Un avis partagé par la maire de gauche de Barcelone, Ada Colau, qui a considéré sur Twitter que «défendre la liberté d'expression ne justifie en aucun cas de détruire […], d'effrayer les voisins, de nuire aux entreprises touchées par la crise ou d'attaquer les médias».
Celle-ci avait relayé quelques heures plus tôt une publication affirmant que «l'arrestation de Hasél viole la liberté d'expression et montre un déficit démocratique, comme le soulignent les organisations internationales de défense des droits humains.»