Le Premier ministre géorgien Guiorgui Gakharia a annoncé ce 18 février sa démission, critiquant la décision d'un tribunal d'ordonner le placement en détention d'un dirigeant de l'opposition, qui pourrait selon lui mener à une «escalade politique».
«J'ai pris la décision de quitter mes fonctions», a déclaré Guiorgui Gakharia lors d'une réunion gouvernementale retransmise à la télévision, expliquant voir dans cette décision judiciaire un «risque pour la santé et la vie de nos concitoyens et qui accroît la polarisation politique du pays».
La police antiémeute autour du siège du parti de l'opposition
Cet opposant, Nika Melia, dirigeant du Mouvement national unifié (MNU), un parti fondé par l'ancien président en exil Mikheïl Saakachvili, est accusé par la justice d'avoir organisé des «violences de masse» en 2019.
Il encourt neuf ans de prison. Ses partisans dénoncent pour leur part des poursuites politiques et ont averti qu'ils allaient résister à toute tentative de la police de l'arrêter.
L'opposant se trouve à Tbilissi au siège du parti, où les dirigeants de la quasi-totalité des formations d'opposition se sont réunis pour le soutenir. Peu après, la télévision géorgienne a montré des images de la police antiémeute s'approchant des locaux.
Un emprisonnement de Nika Melia risque d'aggraver la crise politique secouant la Géorgie depuis les élections législatives d'octobre, entachées de fraudes selon l'opposition.
Nika Melia a dénoncé auprès de l'AFP mercredi les poursuites le visant comme une «absurdité judiciaire».