Ce 9 février 2021, Josep Borrell, Haut représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, s'est exprimé devant le Parlement européen sur différents points des relations extérieures de l'UE, dans un contexte de tensions avec la Russie.
Borrell appelle à prendre des sanctions contre Moscou
Dans son discours, Josep Borrell s'est dit «déçu» de sa récente visite en Russie. «La confiance ne règne plus entre la Russie et l’UE [...] Le dialogue politique est dans l’impasse», a-t-il regretté, précisant que la visite était «tendue» et évoquant des «discussions agitées» avec le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
Il a également fait référence au cas de l'opposant Alexeï Navalny, actuellement emprisonné pour n'avoir pas respecté les conditions de sa peine de prison avec sursis. «Nous condamnons la manière dont l’affaire Navalny est gérée», a-t-il assuré. Il a expliqué avoir demandé la libération immédiate d'Alexeï Navalny et réclamé une enquête sur son empoisonnement présumé. Il a révélé qu'un membre de sa délégation s'était entretenu avec l'avocat de l'opposant.
Par ailleurs, Josep Borrell s'est dit «particulièrement inquiet quant aux perspectives et aux choix géostratégiques de la Russie», ajoutant : «Nous sommes à un carrefour de nos relations et les choix que nous allons faire auront un impact sur les dynamiques internationales de ce siècle.»
«Il serait bon d’inclure des sanctions», a-t-il fait valoir, précisant vouloir faire «des propositions concrètes» dans les prochaines semaines.
Néanmoins, le chef de la diplomatie européenne a reconnu la nécessité de trouver un «modus vivendi» entre la Russie et l'UE. «Nous devons continuer à être en contact avec la société russe», a-t-il précisé, concluant toutefois : «La Russie a tenté de nous diviser mais ils n’ont pas réussi à le faire.»
Borrell fragilisé ?
Des diplomates russes ont récemment été expulsés par plusieurs pays européens, après une mesure prise par Moscou, sanctionnant ainsi des diplomates allemand, suédois et polonais, qui ont participé à des manifestations non-autorisées de soutien à Alexeï Navalny, ce que la diplomatie russe avait qualifié d'«ingérence».
Josep Borrell s'est récemment rendu en Russie, où il avait évoqué un dialogue «ouvert et franc» avant, quelques jours plus tard, de changer de version au grand étonnement de Moscou, faisant état d'une rencontre «très compliquée». Il avait alors estimé que la Russie «s'éloignait» de l'Europe.
Le journal Le Point a par ailleurs révélé le 8 février qu'une pétition lancée par des eurodéputés des pays baltes (tenants d'une ligne particulièrement hostile à la Russie) circulerait au Parlement européen pour demander la démission du chef de la diplomatie européenne à la suite de cette visite.