Un incendie s'est déclaré ce 21 janvier au Serum Institute of India, le plus grand fabricant de vaccins au monde, selon des images de la télévision locale. Les médias ont précisé que la production de vaccins contre le Covid-19 n'était pas affectée.
Cinq personnes sont mortes dans les flammes selon Murlidhar Mohol, le maire de la ville de Pune (dans l'ouest du pays) où se situe le Serum Institute of India.
Les chaînes de télévision indiennes montraient un énorme nuage de fumée grise au-dessus du site, où sont produites actuellement des millions de doses du vaccin contre le coronavirus Covishield, développé par AstraZeneca et l'Université d'Oxford.
Les médias indiens évoquent un incendie qui se serait déclaré au «deuxième étage» du bâtiment.
La production pas affectée
«L'installation de production de vaccins n'est pas affectée et cela ne va pas en affecter la production», a ainsi déclaré à l'AFP une source au sein de Serum Intitute of India, précisant que le feu avait pris dans une nouvelle usine en construction. Selon l'agence Associated Press, l'incendie toutefois «pourrait affecter l'expansion future de la production de vaccins contre le Covid-19»
«Nous avons envoyé six ou sept camions de pompiers sur place. Nous n'avons pas davantage d'informations à partager pour le moment concernant l'étendue de l'incendie ou si quelqu'un est piégé», a précisé à l'AFP un responsable de la caserne de pompiers locale dont de nombreuses unités sont sur place.
«Des équipes de police sont arrivées sur place», a indiqué la police de la ville.
L'Inde est le deuxième pays le plus touché par l'épidémie
L'Inde est le deuxième pays le plus touché – après les Etats-Unis – par le Covid-19, avec plus de 10 millions de cas déclarés, même si le taux de mortalité y est un des plus faibles du monde.
Début janvier, deux vaccins ont été approuvés en urgence : le Covishield, développé par AstraZeneca et l'université d'Oxford et produit par Serum Institute of India, et le Covaxin, fabriqué par la société locale Bharat Biotech.
L'Inde a lancé le 16 janvier une des campagnes les plus ambitieuses du monde, visant à vacciner 300 millions d'individus d'ici juillet.