L’artiste franco-libanais Ibrahim Maalouf pointe le 1er janvier 2021 dans une publication sur Twitter le manque de diversité de l’orchestre de Vienne. S’il considère que ce dernier est «sublime» et qu’il «excelle», il considère aussi qu'«il se fait tristement remarquer par son manque de diversité ethnique». Ibrahim Maalouf interpelle : «2021 on veut plus de diversité ! Si Vienne est à l’extrême, les orchestres français sont loin du compte aussi…»
La violoniste Zhang Zhang, membre de l'orchestre philharmonique de Monte-Carlo, a sèchement répondu au trompettiste : «Peut-être que Monsieur Maalouf n’est pas au courant : le concours de recrutement des orchestres symphoniques professionnels est conduit derrière un paravent. Le jury ne voit pas les candidats, il écoute seulement la qualité de la performance. Les artistes sont choisis en fonction de leur musique, pas de leur leur couleur de peau, genre, ethnie.»
Elle ajoute : «La musique est le langage de tous les humains, même quand nous ne parlons pas la même langue nous pouvons jouer de la musique ensemble. La musique est un témoignage de notre humanité. S’il vous plaît laissez la sale et sordide politique en dehors de notre art.»
Zhang Zhang demande si Ibrahim Maalouf a «les mêmes plaintes à propos de l’Opéra national de Peking à Pékin ? Du groupe Tinariwen au Mali ? Ou le groupe de rock mongolien The Hu composé uniquement de musiciens mongoliens ?»