La Russie a envoyé 300 instructeurs militaires supplémentaires en République centrafricaine à la demande des autorités locales, a indiqué la diplomatie russe le 22 décembre dans un communiqué du ministère des Affaires étrangères.
«Pour aider Bangui à renforcer les capacités défensives de la Centrafrique, la Russie a répondu rapidement à la demande du gouvernement (centrafricain) et envoyé 300 instructeurs supplémentaires pour la formation de l'armée nationale», a-t-on pu lire dans le texte. Le gouvernement centrafricain est conffronté à une offensive de groupes rebelles qualifiée de «tentative de coup d'Etat» par le gouvernement à l'approche des élections présidentielle et législatives du 27 décembre.
Pour aider Bangui à renforcer les capacités défensives de la Centrafrique, la Russie a répondu rapidement à la demande du gouvernement
Cette annonce intervient au lendemain d'une déclaration du porte-parole du gouvernement centrafricain Ange Maxime Kazagui qui avait affirmé que la Russie avait envoyé «plusieurs centaines» de soldats en Centrafrique et des équipements lourds dans le cadre d'un accord de coopération bilatérale.
Cette déclaration a été contredite par celle de Mikhaïl Bogdanov, vice-ministre russe des Affaires étrangères qui avait précisé que la Russie avait «naturellement des gens là-bas, en vertu de [ses] accords avec le gouvernement centrafricain, de [ses] accords sur la formation de cadres et le travail de [ses] instructeurs».
Dans la soirée du 18 décembre, trois des plus puissants groupes armés qui occupent plus des deux-tiers du pays ont commencé à progresser sur des axes routiers vitaux pour l'approvisionnement de la capitale Bangui. Ils ont en outre annoncé leur fusion. Le gouvernement a pour sa part dénoncé une «tentative de coup d'Etat» initiée par l'ex-chef de l'Etat François Bozizé avec l'intention de marcher sur la capitale Bangui. Les élections sont maintenues.
Le Rwanda a également annoncé l'envoi de militaires dans le pays pour y protéger ses Casques bleus.