Le Département d'Etat américain a annoncé ce 26 octobre dans un communiqué avoir donné son feu vert à la vente à Taïwan de 100 systèmes de missiles antinavires Harpoon. Tandis que Washington multiplie les annonces de livraisons d'armes ces derniers jours, la Chine, qui considère Taïwan comme une de ses provinces, promet de riposter.
Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères cité par l'AFP, a fait savoir que Pékin prendrait «les mesures appropriées et nécessaires pour sauvegarder avec fermeté sa souveraineté nationale et ses intérêts en matière de sécurité».
L'accord, qui porte sur 2,37 milliards de dollars (environ 2 milliards d'euros) inclut par ailleurs, entre autres, environ 400 munitions : des missiles RGM-84L-4, d'une portée maximum de 125 km. La vente doit désormais obtenir l'accord du Congrès des Etats-Unis.
Washington a récemment annoncé des accords de livraisons à Taïwan du système de lance-roquettes HIMARS, mais également de divers missiles.
En réaction à la dernière de ces annonces, Pékin a annoncé des sanctions contre trois fabricants d'armes américains, Lockheed Martin, Boeing et une filiale de Raytheon.