Le Consortium Unicode, l'organisme qui supervise les normes relatives aux émojis, a annoncé le 18 septembre la mise à disposition imminente de nouveaux émoticônes pour les utilisateurs. Un cœur en feu, quelque 200 options de couleurs de peau mixtes pour représenter les relations interraciales ou encore une femme avec une barbe : autant de nouveautés qui devraient «commencer à apparaître sur les appareils dans les prochains mois» a fait savoir sur son blog l'organisme. Un émoji barbu au genre neutre sera également proposé.
Publiant quelques exemples des émojis bientôt disponibles, le consortium a annoncé qu'il ne s'agissait que d'implémentations mineures avant 2022. Ainsi que le rapporte CNN, ces mises à jour pourraient arriver entre janvier et octobre 2021, alors qu'un pack «Emoji 14.0» plus complet est prévu pour l'année suivante.
Les émoticones, qui correspondent à des suites de caractères alphanumériques utilisées en messagerie électronique pour former des visages stylisés exprimant des émotions, forment un domaine particulièrement sensible aux évolutions sociétales. En mai 2019, Google était la première entreprise à lancer des émojis «non genrés».