Le chef d'un puissant cartel mexicain, José Antonio Yépez, spécialisé dans le trafic de carburant, a été capturé ce 2 août par les forces militaires mexicaines, selon une source gouvernementale citée par l'AFP.
Surnommé «El Marro» au Mexique, José Antonio Yépez, patron du puissant cartel de Santa Rosa de Lima, a été interpellé au cours d'une opération militaire menée dans l'Etat de Guanajuato, dans le centre du pays, d'après le compte Twitter officiel du ministre mexicain en charge de la Sécurité, Alfonso Durazo.
«El Marro» est l'un des criminels présumés les plus recherchés du Mexique. Il est soupçonné d'avoir créé ces dernières années un puissant groupe criminel qui se consacre essentiellement au forage de pipelines pour détourner du carburant destiné au marché noir.
Alfonso Durazo a expliqué qu'après avoir été arrêté à l'aube, José Antonio Yépez a été transféré dans une prison de sécurité maximale située dans l'Etat de Mexico, où il sera présenté devant un juge fédéral à l'origine du mandat d'arrêt contre lui «pour crime organisé et vol de carburant».
Guerre de gangs pour les hydrocarbures à Guanajuato
Le 24 juillet, José Guadalupe, alias «El Mamey», qui est considéré comme l'un des principaux lieutenants de José Antonio Yépez et le chef d'une cellule du cartel de Santa Rosa de Lima, avait été arrêté, également à Guanajuato, capitale de l'Etat homonyme.
En juin, les autorités avaient capturé une trentaine de membres de ce cartel, dont la mère et la sœur de «El Marro» qui avaient ensuite diffusé une vidéo exigeant leur libération. Les deux femmes, qui avaient affirmé avoir été torturées, avaient été libérées quelques jours plus tard. Guanajuato est l'un des plus importants centres industriels du Mexique.
Ces activités, ainsi que la présence d'importantes infrastructures énergétiques, attirent des organisations telles que le cartel de la nouvelle génération de Jalisco (CJNG) et le cartel de Santa Rosa de Lima qui, outre le trafic de drogue et le vol de carburant, se livrent à des extorsions et des enlèvements.
Les deux groupes concurrents sont par ailleurs engagés dans un conflit sanglant qui fait de Guanajuato l'un des Etats les plus violents du Mexique.