Des milliers d'habitants de Khabarovsk, la plus grande ville de l'Extrême-Orient russe, sont descendus dans les rues ce 11 juillet pour protester contre l'arrestation de Sergueï Fourgal, le gouverneur de la région. Arrêté le 9 juillet et placé en détention provisoire jusqu'en septembre dans l'attente de son procès, celui-ci est soupçonné d'avoir organisé le meurtre de plusieurs hommes d'affaires il y a 15 ans. Des accusations que l'élu rejette fermement.
D'après le parti de ce dernier, la formation nationaliste LDPR, qui lui a apporté son soutien, 35 000 personnes ont défilé dans la ville. De son côté, le département du ministère de l'Intérieur de la région a estimé qu'entre 10 et 12 000 personnes avaient pris part à la manifestation, rappelant qu'il s'agissait d'un rassemblement non-autorisé. Quoi qu'il en soit, il s'agit d'une mobilisation d'ampleur pour cette ville de 600 000 habitants. D'autres actions de protestation ont également été signalées dans des villes plus petites de la région, rapporte l'AFP.
Dans un communiqué de presse, le gouvernement régional a déclaré que les manifestants avaient «exprimé leur position» et leur a demandé d'éviter de recourir à la violence et de rentrer chez eux. «Ni la région de Khabarovsk, ni l'Extrême-Orient, ni l'ensemble de la Russie n'ont jamais connu une telle unanimité», a encore écrit le gouvernement.
Ancien médecin, homme d'affaires et député du Parlement russe, Sergueï Fourgal, 50 ans, a été élu en 2018 gouverneur du territoire de Khabarovsk avec près de 70% des voix, battant le candidat de Russie unie, le parti au pouvoir.
A la suite de son arrestation, son parti, le LDPR, a menacé de quitter le Parlement et de faire démissionner d'autres gouverneurs élus sous son étiquette.