L'archipel d'Asie du Sud-Est a déployé quelque 340 000 militaires dans une vingtaine de villes pour s'assurer que les mesures destinées à contenir la propagation du coronavirus soient appliquées. Mais des responsables locaux ont fait preuve d'encore plus de zèle.
La province occidentale de Bengkulu a formé un escadron de 40 membres qui pourchassent ceux qui ne respectent pas le confinement et les forcent à porter un panneau sur lequel ils affirment qu'ils s'engagent à porter un masque et garder leurs distances à l'avenir. Ces photos de «hors la loi» sont ensuite publiées sur les réseaux sociaux pour obtenir un effet maximal.
«Les gens de Bengkulu ne sont pas encore assez conscients de l'importance de suivre les règles, notamment en ce qui concerne le port du masque et l'interdiction des rassemblements», a expliqué Martinah, le chef du service de maintien de l'ordre de Bengkulu (qui comme de nombreux Indonésiens n'a qu'un nom). «C'est pour leur bien et celui de leur famille», a-t-il fait valoir. Firmansyah, un pêcheur, a ainsi été puni pour n'avoir pas porté de masque : «c'est idiot de porter un masque quand on est tout seul en mer», proteste-t-il.
Plus au nord de l'île de Sumatra, dans la province d'Aceh, ceux qui ne respectent pas les règles ont été contraints de lire des versets du Coran, sauf les non musulmans, une petite minorité. Jakarta a pour sa part annoncé que la corvée de toilettes faisait partie d'une liste de sanctions visant à prévenir les infections au coronavirus dans la mégalopole d'Asie du Sud-Est.
Dans le district de Sragen enfin, sur l'île de Java, les contrevenants ont été enfermés dans une maison «hantée», mettant à profit les croyances bien ancrées en des êtres surnaturels qui peuplent le folklore indonésien.
L'Indonésie compte officiellement quelque 24 000 cas de Covid-19 et près de 1 500 morts du coronavirus. Les statistiques officielles sont cependant considérées comme largement sous-estimées dans ce pays de plus de 260 millions d'habitants, où le taux de tests est l'un des plus bas au monde.