Le Quai d'Orsay a fait savoir, lors d'un point presse électronique le 10 février, que quatre citoyens français figuraient sur le paquebot Diamond Princess, en quarantaine au large de Yokohama, près de Tokyo, au Japon. Environ 130 personnes ont été testées positives au nouveau coronavirus d'origine chinoise sur ce navire de croisière, immobilisé depuis plusieurs jours.
«D'après les informations dont nous disposons à ce stade, trois Français se trouvent à bord parmi les passagers, un quatrième Français est présent parmi les membres d'équipage [du Diamond Princess]», rapporte le ministère français des Affaires étrangères.
Le 9 février, le directeur général de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) Tedros Adhanom Ghebreyesus, avait fait part de son inquiétude quant à l'expansion du virus hors de Chine. Plus de 350 malades ont été répertoriés dans une trentaine de pays et territoires en dehors de la Chine continentale, et l'on dénombre deux décès, le premier aux Philippines, le second à Hong Kong.
En Chine continentale, le nombre de personnes infectées par le nouveau coronavirus atteint 40 171, avec plus de 3 000 nouveaux cas recensés lors du dernier bilan quotidien communiqué le 10 février par la Commission nationale de la Santé chinoise. Dans ce même bulletin, cette Commission a dénombré 97 nouveaux décès, dont 91 dans la province du Hubei, épicentre de l'épidémie, portant le total national à 908 morts.