Comme le rapporte l'AFP le 21 décembre, le gouvernement britannique a ordonné la production d'une nouvelle pièce de 50 pence, environ 0,58 euro, à l'occasion de la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, prévue le 31 janvier. La pièce, en or, argent ou cupronickel, portera le message suivant : «Paix, prospérité et amitié avec toutes les nations».
Au mois d'octobre, le Trésor britannique avait dû suspendre la production de cette pièce en raison du report du Brexit, programmé le 31 octobre puis repoussé, pour la troisième fois, à fin janvier 2020. Un million de pièces avaient alors dû être fondues.
La décision de reprendre la production, avec la nouvelle date, a été prise peu après les résultats des élections anticipées du 12 décembre, remportées haut la main par les conservateurs, à la tête desquels Boris Johnson, Premier ministre britannique, a mené une campagne sans équivoque en faveur du Brexit, après ses multiples reports.
De fait, voilà maintenant plus de trois ans qu'une majorité de Britanniques s'est prononcée pour sortir de l'Union européenne, par référendum, le 23 juin 2016. Une décision qui n'a eu de cesse d'être remise en cause par les acteurs d'un paysage politico-médiatique hostiles à ce scénario.
Le 20 décembre, l'accord de divorce négocié entre Boris Johnson et Bruxelles a franchi une première étape décisive au Parlement. La Chambre des communes, où le Premier ministre dispose d'une très large majorité depuis les élections du 12 décembre, a en effet approuvé le texte avec 358 voix pour et 234 contre en deuxième lecture, mettant donc sur les rails sans attendre Noël le retrait britannique de l'UE.