Le co-fondateur et PDG de Twitter Jack Dorsey a donné le ton le 31 octobre sur son propre réseau social : «Nous pensons que la portée d'un message politique doit se mériter, pas s'acheter.»
Cela amorce donc la fin de la publicité politique sur Twitter, partout dans le monde. Dans une longue argumentation, Jack Dersey explique notamment qu'un message politique gagne en audience grâce à des abonnements à un compte ou des retweets.
«Payer pour avoir de l'audience supprime ce choix et impose aux gens des messages politiques parfaitement optimisés et ciblés», estime-t-il, et ajoute : «Nous estimons que cette décision ne doit pas être polluée par l'argent.» Il constate d'ailleurs que la publicité politique peut être «utilisée pour influencer les votes afin d'affecter la vie de millions de personnes».
Twitter est-il dans une démarche marketing afin de séduire davantage d'utilisateurs ? Jack Dorsey affirme que l’enjeu à venir, c’est la crédibilité des réseaux sociaux. Et cela passerait, selon lui, par cet acte. Son principal concurrent et premier réseau social du monde, Facebook, n'hésite pas a contrario à promouvoir les messages politiques sur son réseau, y compris s'ils comportent des mensonges ou des contre-vérités, au nom de la liberté d'expression. Mark Zuckerberg a récemment défendu ce concept.
Alors que va prochainement débuter la bataille pour la présidentielle américaine de 2020, le directeur de campagne de Donald Trump s'est offusqué de la décision de Twitter : «Twitter interdit les publicités politiques dans une autre tentative de la gauche de faire taire Trump et les conservateurs. Je ne serais pas surpris si Twitter levait l'interdiction après 2020.»
Twitter, comme Facebook ou Google, tire l'essentiel de ses revenus de la publicité, souvent ciblée de manière précise grâce à la grande variété de données collectées à chaque fois que les usagers se servent des réseaux.
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