Ardbeg se vante de vendre «le whisky le plus tourbé d’Ecosse». Dorénavant, ils pourront même dire de la galaxie ! En 2011, la distillerie décide d’envoyer des échantillons de sa collection passer trois ans dans la Station Spatiale Internationale (ISS). Le but de l’expérience ? Connaître l’influence de la micro-gravité sur la maturation du nectar. Un an après avoir atterri au Kazakhstan, les résultats de l’étude sont tombés. Et ils sont pour le moins étonnants.
Des parfums encore jamais rencontrés sur terre
Selon Bill Lumsden, célèbre dans la profession et responsable de l’élaboration du whisky pour Ardbeg, l’expérience a abouti «à des parfums encore jamais rencontrés sur terre». L’étude évoque «un profil radicalement différent», «très concentré», à base de «fruits fumés, menthe poivrée, anis, cannelle» et même «de jambon fumé au bois d’hickory».
Bill Lumsden explique que la différence entre le whisky d’origine et celui de l’ISS est si marquée que la prochaine étape sera d’élucider comment ces nouvelles saveurs ont pu voir le jour. Euphorique, le maître distillateur explique volontiers que la portée de ces recherches pourraient avoir «des conséquences significatives pour toute l’industrie du whisky mais également sur tout l’agroalimentaire».
Série limitée
Ardbeg a mis en vente une série spéciale nommée Supernova et issue de l’expérience. Mais pas si vite. Vous n’en boirez pas une goutte si vous ne faites pas partie des chanceux du Comité Ardbeg qui regroupe des milliers d’amateurs de whisky à travers le globe.
Vous pourrez peut-être tenter votre chance avec le Yamazaki Single Malt Sherry Cask 2013, meilleur whisky du monde en 2014 et qui, lui aussi, vieillit tranquillement dans l’espace depuis le 24 août dernier.