Le président syrien Bachar el-Assad a reçu le 19 mars le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou. L'occasion pour le chef d'Etat de rappeler l'importance de la coordination des deux pays en matière de lutte contre le terrorisme.
«Avec le soutien de la Russie, la lutte contre le terrorisme a enregistré un succès remarquable», a pour sa part déclaré Sergueï Choïgou, cité dans un communiqué du ministère de la Défense repris par l'agence syrienne Sana. «Le principal, c'est que nous ayons été capables de sauver l'Etat syrien et de créer les conditions pour le retour à une vie pacifique», s'est-il félicité.
Le ministre russe a en outre pointé du doigt «les pays occidentaux» qu'il accuse de vouloir «minimiser tout changement positif en Syrie en créant de nouveaux obstacles à la fin de la crise». De même, au cours de cette rencontre, Bachar el-Assad a déclaré que la coordination entre Moscou et Damas était un facteur clé des victoires contre Daesh et les groupes djihadistes liés à Al-Qaïda.
Des forces de Daesh sont concentrées sur la rive orientale de l'Euphrate près du village de Baghouz, encerclé par les Forces démocratiques syriennes, soutenues par Washington. Le groupe djihadiste Hayat Tahrir al-Cham, dominé par l'ex-branche syrienne d'Al-Qaïda, contrôle quant à lui des territoires de la province d'Idleb, dans laquelle la Russie et la Turquie ont créé une «zone démilitarisée».
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