Le tribunal de Tokyo a annoncé ce 5 mars qu'il acceptait la mise en liberté sous caution de l'ancien PDG des constructeurs automobiles Nissan et Renault Carlos Ghosn.
Il s'agit d'une surprise qui pourrait permettre à Carlos Ghosn, incarcéré depuis plus de trois mois, de sortir de prison le jour même, à moins que le bureau du procureur ne l'arrête sur de nouveaux chefs d'accusation ou qu'un appel n'inverse la décision. Le montant de la caution a été fixé à un milliard de yens (8 millions d'euros).
«C'est évidemment une bonne surprise, une bonne nouvelle ce matin», a expliqué son avocat, qui est resté prudent en rappelant que le parquet japonais pouvait faire appel et que ce dernier a, selon lui, «montré dans cette affaire sa déloyauté en rajoutant des charges, parfois de manière tout à fait artificielle».
Le tribunal a estimé que le risque de fuite ou d'altération de preuves est faible, mais il a assorti son choix de conditions restrictives : obligation de résider au Japon, interdiction de quitter le pays même pour un bref séjour et dispositions pour éviter sa fuite et la destruction de preuves. Cette décision intervient en réponse à une troisième demande de mise en liberté sous caution, les deux premières ayant été rejetées.
Elle intervient en outre au lendemain d'une conférence de presse du nouveau principal avocat de Carlos Ghosn, Junichiro Hironaka, surnommé «l'innocenteur» pour avoir obtenu nombre d'acquittements d'inculpés de haute volée. Il avait présenté sa requête comme «convaincante», précisant qu'il proposait que Carlos Ghosn soit placé sous la surveillance de caméras et dispose de moyens limités de communication vers l'extérieur.
«Nissan ne joue aucun rôle dans les décisions prises par les tribunaux ou les procureurs et n'est donc pas en position de commenter», a réagi le constructeur japonais dans un message transmis aux médias. «Les investigations menées en interne chez Nissan ont montré des conduites manifestement contraires à l'étique [...] et d'autres faits continuent d'émerger», a ajouté le groupe dans lequel était arrivé Carlos Ghosn en 1999 pour le sauver de la faillite.
Carlos Ghosn avait été arrêté le 19 novembre à son arrivée à Tokyo et placé dans le centre de détention de Kosuge, dans le nord de la capitale, où il se trouve encore depuis plus de 100 jours. Sa famille avait annoncé la veille avoir décidé de saisir les Nations unies, estimant que les «droits fondamentaux» de l'ancien dirigeant de Renault et Nissan n'étaient pas respectés.
Carlos Ghosn a été inculpé pour minoration d'une partie de ses revenus pour un montant de 9,23 milliards de yens (74 millions d'euros) de 2010 à 2018, dans les rapports de Nissan remis aux autorités boursières. Il a également été mis en examen pour abus de confiance. Il avait dénoncé fin janvier, dans un entretien avec l'AFP, sa détention prolongée, un traitement qui «ne serait normal», selon lui, «dans aucune autre démocratie».
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