La porte-parole des pompiers slovaques Zuzana Farkašová a confirmé à l'agence de presse ČTK que sept personnes étaient mortes dans l'accident.
Par ailleurs, une quarantaine de personnes auraient pu se trouver à bord des deux avions qui sont entrés en collision en Slovaquie, a fait savoir la chaîne de télévision locale TA3.
«Les avions étaient en train d’effectuer des vols d’entrainement», a annoncé la chaîne, précisant que «des parachutistes se trouvaient à bord de l'un des avions».
Le ministère de l’Intérieur slovaque a déjà confirmé le décès de sept personnes, dont quatre membres d'équipage et trois parachutistes.
Les avions, du type L-410 de fabrication tchèque, transportaient des sportifs, membres du club de parachutisme national slovaque Jan Mikus. Ces derniers s’entraînaient pour un show prévu dimanche dans le village de Slavnica. En raison de ce tragique accident, les organisateurs du show ont décidé d’annuler l’événement.
Juraj Gyenes du département slovaque des enquètes aériennes et maritimes a indiqué que la cause de la collision pourrait être la surcharge de l'un des avions. Parmi les victimes figureraient les quatre membres d'équipage ainsi que trois parachutistes. Selon le média TV Markíza, 24 survivants ont été transférés temporairement dans un stade de football local.
D’après les médias locaux qui citent des témoins, certains parachutistes ont réussi à sauter des avions en chute libre et ainsi échapper à la mort.
Selon un expert de l'Aéro-Club national slovaque Jan Mikus, les parachutistes ont en effet pu sauter de l'avion car ce dernier volait au moins à 200 mètres au-dessus du sol.
Le lieu de l’accident se trouve dans une zone montagneuse difficile d’accès, mais les voitures et les hélicoptères des services d’urgence et de la police sont néanmoins déjà arrivés sur le site, d’après l’agence RIA Novosti.
Il s'agît du troisième accident de ce genre, en un mois seulement, en Slovaquie. En juillet dernier, un hélicoptère de la sécurité s'était écrasé à l'est du pays, tuant le pilote ainsi que trois membres d'équipage.
A la fin du mois dernier, un autre hélicoptère, militaire cette fois, s'était lui aussi écrasé. Le pilote était mort, tandis que deux passagers avient été grièvement blessés.