Selon un communiqué du ministère russe de la Défense, deux bombardiers stratégiques russes Su-34 se sont heurtés lors des exercices qu'ils effectuaient ce 18 janvier en Extrême-Orient. L'incident s'est produit au-dessus de la mer du Japon à 35 kilomètres de la côte, selon le ministère, qui ajoute que les équipages sont parvenus à s'éjecter. «Les avions n'étaient pas équipés de munitions», a précisé le ministère.
Un avion An-12 et deux hélicoptères Mi-8 ont été dépêchés pour retrouver les pilotes. L'opération de sauvetage se déroule dans des conditions météorologiques difficiles, car le vent et la houle se sont levés dans la zone. Vers 9h, heure de Paris, le ministère de la Défense a annoncé qu'un pilote avait été localisé.