Quatre personnes, dont des ressortissants de Syrie et d'Afghanistan, ont été blessées dans ce qui semble être une attaque ciblée à Bottrop, dans le centre de l'Allemagne, le soir du réveillon du Nouvel An, selon la police locale.
A l'aide de son véhicule, une Mercedes grise, l'auteur de l'attaque, un homme de 50 ans, a d'abord pris pour cible un passant qui lui a échappé à la hauteur d'un passage piéton. Le conducteur a ensuite poursuivi sa course folle jusque sur une place où il a blessé quatre personnes qui célébraient le réveillon.
L'homme a ensuite pris la fuite jusqu'à la ville voisine d'Essen, où il a tenté une nouvelle fois de s'en prendre à des piétons qui se trouvaient à un arrêt de bus. Sans succès. Une fois interpellé, le suspect, qui n'était jusqu'alors pas connu des services de police, aurait fait des «remarques xénophobes», qui orientent les enquêteurs sur la piste d'une attaque motivée par la haine des étrangers.
Dans la journée, le ministre de l'Intérieur du Land de Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Herbert Reul (du parti de centre-droit CDU), a expliqué que le suspect avait «l'intention manifeste de tuer des étrangers». L'homme souffrirait par ailleurs de troubles mentaux.