C'est une avancée technologique aussi impressionnante qu'inquiétante. L'agence d'Etat chinoise Xinhua a dévoilé ce 7 novembre son nouveau journaliste de télévision, qui présentera les informations sur les plateformes TV et Web de la société. Sa particularité ? Il ne s'agit pas d'une personne réelle, mais d'une «intelligence artificielle», selon le terme employé par Xinhua.
Constitué à partir d'images du journaliste Zhang Zhao, ce présentateur virtuel est capable de bluffer son auditoire, notamment grâce à l'animation très réussie de sa bouche et des traits de son visage. Créé en association avec le moteur de recherche chinois Sogou, il représente le rêve de bien des employeurs, disposant d'une productivité infinie. «Il peut fonctionner 24 heures sur 24», s'est ainsi réjoui Xinhua. Pour l'heure, c'est un être humain qui lui fournit les informations qu'il doit lire.
L'agence de presse affirme que son «intelligence artificielle peut lire des textes aussi naturellement que des présentateurs professionnels». Si la technologie n'en est qu'à ses balbutiements – la voix synthétisée et ses quelques difficultés d'élocution trahissant la vraie nature de ce présentateur virtuel – elle ne devrait aller qu'en s'améliorant.
Au point de remplacer un jour les présentateurs télé en chair et en os ?