Tôt dans la matinée du 29 octobre, un avion de la compagnie low-cost Lion Air s'est abîmé en mer de Java alors qu'il effectuait le vol JT610, trajet domestique au départ de la capitale indonésienne, Jakarta, à destination de Pangkal Pinang. Les 189 personnes à son bord, passagers et équipage compris, pourraient avoir trouvé la mort dans ce qui est le premier crash de l'histoire de l'avion américain Boeing 737 MAX 8.
C'est en tout cas ce qu'a estimé le directeur opérationnel des services de secours indonésiens, Bambang Suryo Aji. Au cours d'un point presse, ce dernier a affirmé : «[Les sauveteurs ont retrouvé] des restes humains qui n'étaient plus intacts, et cela fait plusieurs heures, donc il est probable que les 189 personnes [à bord] soient mortes.»
Le site de suivi des vols Flightradar montre la distance parcourue par l'appareil, sa trajectoire s'achevant au large des côtes.
Citant les propos de Yusuf Latif, le porte-parole de l'agence chargée des recherches, l'AFP a confirmé que les équipes étaient «toujours en train de chercher les restes de l'appareil» dans une zone où la profondeur est estimée à entre 30 à 40 mètres.
Sindu Rahayu, directeur général de l'aviation civile au ministère des Transports, a pour sa part confirmé l'enregistrement de 178 passagers à bord de l'avion, dont un enfant et deux nourrissons. «L'avion avait demandé à revenir à sa base avant de finalement disparaître des radars», a-t-il ajouté. Le contact entre l'appareil et le contrôle aérien s'est interrompu vers 6h30 du matin, heure locale.
Le Boeing 737 MAX 8 fait partie de la quatrième génération de la famille 737, il peut accueillir à son bord jusqu'à 200 personnes. La flotte de la compagnie indonésienne Lion Air disposait jusqu'au jour du crash de huit modèles de ce type en service et avait 184 commandes en cours.
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