L’athlète russe Natalia Molchanova qui avait établi 40 records mondiaux et remporté 23 championnats internationaux n’est pas remontée à la surface après une plongée à 35 mètres sans ailettes près de la côte espagnole. Après le troisième jour de recherches, son fils Alexeï a annoncé que personne ne s’attendait la retrouver vivante.
D’après les révélations d’ Alexeï, sa mère plongeait à trois kilomètres à l’ouest de La Savina où les courants marins, en surface comme en profondeur, sont forts et imprévisibles.
«Le monde a perdu sa meilleure apnéiste», a souligné Will Trubridge, le détenteur de 15 records mondiaux en apnée libre. «Je ne pense pas que quelqu’un le contesterait», a-t-il poursuivi.
«C’est le pire cauchemar qu’on aurait pu imaginer», a déclaré Kimmo Lahtinen, le président de la fédération mondiale d’apnée sous-marine libre.
Natalia Molchanova se reposait sur l’île de Formentera avec ses amis et sa famille. Ne la voyant pas remonter à la surface, ils ont essayé de la retrouver par eux-mêmes avant d’appeler les secours par la radio. Les recherches se sont poursuivies jusqu’au coucher du soleil. Les gardes côtes, une flottille de bateaux privés et un hélicoptère y ont pris part. Sans succès. Aujourd’hui, des robots sous-marins capables de conduire des recherches dans un rayon de 500 miles.