«Seuls des idiots peuvent soutenir la Croatie. Novak tu n'as pas honte ?», a twitté ce 10 juillet Vladimir Djukanovic, élu du Parti serbe du progrès (SNS) du président Aleksandar Vucic, à l'adresse de la star mondiale du tennis Noval Djokovic. «Djokovic est un héros national et je l'en remercie. Mais soutenir la Croatie, comment n'a-t-il pas honte ? Tant de Serbes de la Krajina [région de Croatie où les Serbes étaient majoritaires] l'ont soutenu et lui soutient le pays qui les a chassés...», a-t-il également déclaré.
Depuis Wimbledon, le tennisman serbe, cité dans la presse de son pays, avait déclaré : «Je soutiens la Croatie [...] je sais qui j'aimerais voir soulever le trophée». En outre, en mars, en amont de la Coupe du monde, Novak Djokovic avait publié sur son compte Instagram une photo en compagnie de joueurs croates, dont Luka Modric et Ivan Rakitic.
Lors du quart de finale du Mondial 2018, le 7 juillet, de nombreux Serbes se sont réunis dans des cafés du centre de Belgrade, la plupart soutenant la Russie contre le voisin croate.
Milojko Pantic, célèbre commentateur sportif de l'époque yougoslave, avait lui estimé que «la Serbie citoyenne» soutenait la Croatie en quarts quand la Serbie «cléro-nationaliste et chauvine» rêvait «de voir la Russie écraser la Croatie».
Le président Aleksandar Vucic a lui expliqué qu'il avait soutenu les Russes contre les voisins croates. «J'ai soutenu la Russie, c'est mon droit. La Serbie est une société démocratique et chacun à le droit de soutenir qui il veut», a-t-il dit.
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