La star américaine du rap Kanye West, déjà cible de critiques depuis qu'il a apporté un soutien appuyé à Donald Trump, a de nouveau suscité la polémique le 1er mai en qualifiant lors d'une interview l'esclavage de «choix» : «On entend parler de l'esclavage qui a duré 400 ans. Pendant 400 ans ? Cela ressemble à un choix», a déclaré le rappeur de Chicago dans un entretien au site d'informations sur les célébrités TMZ à l'occasion de la sortie prochaine de ses deux nouveaux albums.
Le mari de Kim Kardashian, peu avare en sorties médiatiques, a développé : «Nous sommes dans une prison mentale. J'aime le mot "prison" parce que "esclaves" est trop lié aux Noirs.»
Après le tollé provoqué sur les réseaux sociaux par son commentaire, il a réagi sur Twitter, son médium préféré : «Je sais bien sûr que les esclaves n'ont pas été enchaînés et mis dans des bateaux de leur gré», a-t-il écrit, avant d'ajouter : «Nous ne pouvons pas être emprisonnés mentalement pendant les 400 prochaines années.»
Le rappeur de 40 ans a refait surface sur les réseaux sociaux en avril, après une longue absence à la suite d'une dépression nerveuse et d'une hospitalisation. En plus d'annoncer de nouveaux projets, il a de nouveau apporté son soutien à son «frère» Donald Trump, qu'il considère, à son instar, comme un «dragon d'énergie».
La communauté artistique condamne, mais les éditorialistes saluent le chanteur
Beaucoup d'artistes de la communauté hip-hop, très majoritairement noire et opposée au président républicain, lui ont reproché ses propos. Mais le chanteur a reçu le soutien de nombreux éditorialistes conservateurs.
Lors du même entretien, Kanye West a également reconnu ne pas avoir suivi l'actualité politique récente aux Etats-Unis. «Mais quand je vois un outsider, je me reconnais en lui», a-t-il avancé. Il a également expliqué avoir été vexé de ne pas avoir été invité à la Maison Blanche par Barack Obama. Le président démocrate l'avait traité d'«abruti» en 2009 pour sa conduite aux MTV Video Music Awards. Le rappeur avait alors interrompu la cérémonie pour affirmer que Taylor Swift ne méritait pas sa récompense. «Il ne m'a jamais appelé pour s'excuser», s'est-il plaint.