La Commission électorale russe a rejeté à l'unanimité le 25 décembre la candidature de l'opposant Alexeï Navalny à la présidentielle du 18 mars prochain, invoquant sa condamnation judiciaire dans une affaire de fraude.
La loi électorale russe stipule en effet que les individus condamnés pour crime ne peuvent se présenter à une élection présidentielle avant que dix ans ne se soient écoulés depuis le terme de leur sentence ou leur réhabilitation judiciaire.
En 2013, Alexeï Navalny a été condamné à cinq ans de prison avec sursis dans le cadre d'une affaire de fraude en lien avec l’entreprise publique de production de bois Kirovles. En décembre 2014, il a également écopé d’une peine avec sursis pour un détournement de fonds au détriment d'une filiale russe d'Yves Rocher. Il affirme à propos de cette condamnation qu'elle a été «fabriquée».
Alexeï Navalny avait présenté son dossier électoral la veille au soir à l'issue d'une journée de mobilisation de ses partisans. Dans la foulée de cette décision, il a appelé à boycotter le scrutin et a demandé aux autres candidats au scrutin de 2018 de se retirer de la course en guise de protestation.
Le premier tour de l'élection présidentielle en Russie est prévu le 18 mars 2018. Le premier candidat officiellement enregistré est Vladimir Jirinovsky, candidat populiste du parti libéral démocratique. Il affrontera notamment le président Vladimir Poutine, candidat à sa réélection, largement favori selon les sondages.
D'autres candidats devraient également se présenter, comme la «Paris Hilton russe» Ksenia Sobtchak, elle-même proche d'Alexeï Navalny.
Le Parti communiste russe a pour sa part désigné le 23 décembre Pavel Groudinine, ingénieur en mécanique de 57 ans, comme son candidat à la présidentielle. Il devient le nouveau visage de ce parti en remplaçant Guennadi Ziouganov, qui s'était présenté à la présidentielle en 1996, 2000, 2008 et 2012.