Des ours bruns affamés et agressifs sèment la terreur sur l'île de Sakhaline (Extrême-Orient russe), où ils rôdent près des villages à la recherche de nourriture. Ils ont déjà tué deux personnes, selon les autorités locales.
Au total, 83 ours ont été tués depuis janvier sur l'île de Sakhaline, soit presque trois fois plus que durant la même période l'année précédente, d'après les autorités régionales.
Un responsable du département local du ministère des Forêts et de la Pêche, Sergueï Prokhorenko, a fait savoir qu'un chasseur et un pêcheur avaient été tués par des ours, en septembre.
«Cela n'est jamais arrivé auparavant», a assuré à l'AFP un garde-forestier local.
«Il n'y a pas assez de poisson, de baies et de noisettes [principale nourriture des ours bruns]», a-t-il expliqué, en dénonçant la pêche excessive de saumons dans la région.
Les plantigrades s'attaquent aussi au bétail et dévastent les potagers : une famille a ainsi découvert fin septembre un ours en train de déterrer et manger ses pommes de terre, selon les médias locaux.
«Durant cette période de l'année, les ours ressemblent habituellement à de véritables boules de graisse, mais ces animaux ne sont pas gras du tout», s'est inquiété le garde-forestier.