Le ministère ukrainien de la Défense a annoncé que les manœuvres Sea Breeze (Brise marine) avaient débuté le 10 juillet dans le nord-ouest de la mer Noire, près de la ville portuaire d’Odessa, en Ukraine. 31 navires, 29 aéronefs et plus de 3 000 militaires vont y prendre part.
Les forces navales de 17 pays (dont celles des Etats-Unis et de la France), vont s’exercer à la «planification et l'exécution d'opérations en conformité avec les standards de l’OTAN», d’après le ministère. La lutte contre les sous-marins, la défense aérienne et le sauvetage de réfugiés font partie des priorités de ces exercices.
La marine américaine a envoyé son croiseur lance-missiles USS Hué City et le destroyer USS Carney, accompagnés d’avions de patrouille maritime, selon un communiqué de la sixième flotte américaine. Des équipes de déminage de la force spéciale de l'US Navy et près de 800 Marines sont également attendus en Ukraine.
Les manœuvres de l'OTAN Sea Breeze sont conduites chaque année par l’Ukraine et les Etats-Unis en mer Noire. La liste des participants varie d’année en année. Néanmoins, l’entrée des deux bâtiments militaires américains dans le port d’Odessa est un évènement plutôt rare, qui a eu lieu pour la dernière fois en 2011.
Après la réunification de la Crimée avec la Russie en mars 2014, à la suite d'un référendum populaire, les membres de l’OTAN de la région ont exprimé leurs préoccupations face à la présence militaire russe en mer Noire, qu’ils estiment trop importante. Depuis le printemps 2014, des navires de l’OTAN, y compris des croiseurs américains, patrouillent en mer Noire en roulement.