Le Parlement européen a donné son feu vert ce 5 juillet à l'entrée en vigueur du tout premier accord de dialogue politique et de coopération entre l'Union européenne (UE) et Cuba, lors d'une session plénière à Strasbourg.
Ce vote favorable des eurodéputés (567 pour, 65 contre, 31 abstentions) était nécessaire pour rendre applicable cet accord-cadre, paraphé en décembre dernier par le chef de la diplomatie européenne, Federica Mogherini, les ministres des Affaires étrangères des 28 Etats membres de l'UE et celui de Cuba.
«Nous avons eu le sentiment clair et net d'avoir tourné une page historique», a estimé la chef de la diplomatie européenne, Federica Mogherini, lors du débat qui a précédé le vote du Parlement. Selon elle, les négociations, qui ont duré deux ans, ont été difficiles, importantes et courageuses, de la part de l’UE et de Cuba.
La normalisation des relations avec Cuba s'est dessinée dans le sillage du rapprochement avec La Havane décidé par l'ancien président américain Barack Obama. Ce dernier avait entamé en juillet 2015 à 60 ans un relatif dégel des relations entre l'île et les Etats-Unis. Mais son successeur, Donald Trump, a récemment remis en cause certains points de ce dégel.
«Il faut montrer que l'UE, elle, ne change pas de politique», a plaidé Federica Mogherini, affirmant que les Européens restaient déterminés à tourner définitivement la page des mauvaises relations avec Cuba.
Cuba était le seul pays latino-américain à ne pas avoir d'accord de coopération internationale avec l'Union européenne, même si la plupart des pays européens avaient noué des relations bilatérales.