Censé rallier Ljubljana à Londres, le pilote a choisi de poser l'appareil dans la soirée du 10 juin après que des passagers eurent informé le personnel de bord que plusieurs hommes s'entretenaient de sujets terroristes, selon un porte-parole de la police qui n’a donné pas de précisions sur la teneur de cette discussion. Selon le quotidien allemand Bild, ces hommes avaient utilisé les mots «bombe» et «explosifs».
Après l'atterrissage dans une zone sécurisée du cinquième aéroport d'Allemagne à Cologne, vers 18h locales (16h00 GMT), la police fédérale a fait descendre les 151 passagers par les toboggans de secours et a isolé un sac à dos appartenant aux trois suspects, que les démineurs ont ensuite fait exploser. La police a inspecté l'avion avec des chiens renifleurs avant d'annoncer n'avoir rien trouvé.
Les trois hommes, des britanniques âgés de 31, 38 et 48 ans, ont été remis à la police criminelle de Cologne qui les a questionnés «sur des soupçons d'avoir planifié un crime grave contre l'Etat», expression généralement utilisée pour des attentats. Ils sont toujours interrogés à l'heure actuelle par la police. Selon les autorités, aucun d'eux n'était connu des services de sécurité.
Le trafic aérien a été interrompu entre 19h et 22h locales (17h et 20h GMT) et 10 vols ont été détournés dans l'intervalle, pendant que 20 départs se trouvaient retardés.
Dans un contexte de vigilance accrue après plusieurs attentats en Allemagne, les autorités ont fait évacuer le vendredi 3 juin le plus grand festival de rock du pays, «Rock am Ring», en raison d'une menace terroriste écartée le lendemain.
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