«La menace terroriste n’est pas un problème imaginaire. Selon nos estimations préliminaires, 4 000 personnes venant de Russie se trouvent en Syrie, et il y aussi entre 4 500 et 5 000 personnes venant de la Communauté des États indépendants, pour la plupart d’Asie centrale», a déclaré le président russe Vladimir Poutine lors de la session plénière du Forum économique international de Saint-Pétersbourg.
Selon le chef d’Etat russe, le terrorisme constitue une menace réelle pour la Russie. «[Les terroristes] essaient de revenir [en Russie]. Nous avons entamé notre opération en Syrie, parce que nous comprenions ce que cette situation engendrerait. Nous n’attendrons pas avant qu’ils n’arrivent chez nous ou chez vous», a-t-il expliqué.
Dans ce contexte, Vladimir Poutine a appelé l’Occident à la coopération dans la lutte contre le terrorisme. Il a rappelé que Moscou et Washington ne pouvaient pas s’accorder sur la détermination des groupes terroristes et des groupes rebelles en Syrie. «Il faut coopérer sur cette question. Nous y sommes prêts», a conclu le président russe.
Vladimir Poutine a également appelé à ne pas blâmer Bachar el-Assad pour la crise en Syrie. «Est-ce que Bachar el-Assad a commis des erreurs ? Peut-être, un certain nombre. Et les gens qui lui font face ? Sont-ils des anges ? Qui tue des gens, exécute des enfants là-bas ? Est-ce que ce sont là des gens que nous devons soutenir ?», a interrogé le président russe.