«Le 4 mai, un soldat américain a été tué durant une opération contre les shebab près de Barii, en Somalie, à environ 60 kilomètres à l'ouest de Mogadiscio», a annoncé le 5 mai dans un communiqué le commandement américain pour l'Afrique (Africom).
Les troupes américaines impliquées avaient pour mission de «conseiller et assister» la SNA dans cette opération, a ajouté l'Africom, sans fournir plus de détails.
Le soldat a été tué «par un tir d'arme légère alors qu'il conduisait une mission de conseil et d'assistance aux côtés de membres de l'armée nationale somalienne», a précisé Robyn Mack, une porte-parole de l'Africom.
Deux autres soldats «ont été blessés dans l'incident» et «reçoivent l'attention médicale nécessaire», a-t-elle ajouté.
L'attaque visait un groupe de shebab «impliqué dans des attaques contre les forces somaliennes, américaines et de l'Amisom», la force de l'Union africaine en Somalie, a précisé le porte-parole du Pentagone Jeff Davis.
Il s'agit du premier soldat américain tué en opération en Somalie depuis le sinistre «Black Hawk Down» du 3 octobre 1993, la bataille de Mogadiscio au cours de laquelle deux hélicoptères américains furent abattus et 18 soldats tués.
«Nous ne pensons pas qu'il y ait un cas où un soldat américain a été tué au combat en Somalie depuis l'incident de 1993», a-t-elle déclaré.
La chute du Faucon noir 2.0
L'opération de 1993, qui visait à capturer des lieutenants du chef de guerre Mohamed Farah Aïdid, a été immortalisée par le film Black Hawk Down (La chute du Faucon noir), du réalisateur britannique Ridley Scott.
Elle avait signifié l'échec de l'intervention militaire et humanitaire américaine en Somalie sous pavillon de l'ONU au début des années 1990 et profondément marqué les Etats-Unis, précipitant le retrait de leurs soldats de Somalie.