C'est une drôle de découverte qu'on faite les occupants de cet immeuble de bureaux situé dans la banlieue sud-ouest de Londres: le corps sans vie d'un homme.
La police bitannique s'interroge sur les circonstances qui ont pu amener ce cadavre à se retrouver là. L'hypothèse retenue, même si la police veut rester prudente, est que le défunt avait embarqué de façon clandestine à bord de l'avion de la British Airways qui assure la liaison entre Johannesburg et Londres. Richmond est en effet dans l'exacte trajectoire du vol et selon les calculs des instruments de bord, le passager cladestin aurait alors fait une chute de plus de 400 mètres.
British Airways a, de son côté, déclaré souhaiter collaborer avec la police et les autorités sud-africaines «pour déterminer les circonstances entourant ce cas très rare».
Dans le même temps, un homme de 24 ans a été retrouvé inconscient dans le train d'atterrisage de ce même avion reliant Johannesburg à Londres. Il a été transporté dans un hôpital londonien et son état est jugé critique. Les températures à de telles altitudes peuvent en effet descendre jusqu'à moins 60 degrés celsius, avec un niveau d'oxygène très bas. Selon les experts, il est même étonnant que le passager ait pu seulement survivre dans de telles conditions, surtout que le vol dure onze heures. Les autorités étudient l'hypothèse qu'il ait pu pénétrer dans la soute à bagages, ce qui poserait dés lors de sérieuses questions sur la sécurité des avions.
Des cas similaires de passagers clandestins embarqués dans des avions de ligne ont déjà eu lieu: en 2012, toujours à l'aéroport de Heathrow, un corps sans vie avait été retrouvé dans le train d'atterrissage d'un avion en provenance du Cap. Peu de temps après, c'est un Mozambicain qui sera découvert mort dans une rue de la banlieue de Londres, vraisemblablement aussi tombé d'un avion.