«Il y a beaucoup de morts», a déclaré Antonio Crocetta, un des chefs des équipes de secours envoyées pour chercher les victimes d'une avalanche dans les Abruzzes, en Italie.
L'avalanche a enseveli l'hôtel Rigopiano di Farindola, dans laquelle une trentaine de personnes se trouvaient. Deux victimes ont pu être retrouvées et secourues, l'une d'entre elles étant en état d'hypothermie, selon l'agence italienne Agi.
Le choc a été si violent que la structure de l’hôtel s’est déplacée de dix mètres.
Les conditions météorologiques dangereuses, la localisation de l’hôtel à 1 200 d'altitude et le blocage de routes par des bancs de neige de deux mètres d'épaisseur rendent les recherches compliquées. Le corps de sauvetage national en montagne a annoncé avoir déployé 35 secouristes divisés en quatre groupes pour les recherches.
La veille, le 18 janvier, un séisme d’une magnitude de 5,7 sur l'échelle de Richter avait touché les régions d’Abruzzes, des Marches et du Latium, la ville de Rome y compris. «La situation est assez compliquée. Il neige sans arrêt dans cette région depuis des heures et il continuera de neiger dans les heures à venir», a déploré le chef de la protection civile, Fabrizio Curcio, interrogé par la chaîne de télévision Sky.