Culminant à plus de 184 mètres, la tour Space Needle a été construite à Seattle en 1962. Elle est conçue pour résister aux rafales de vent, aux tremblements de terre et apparemment... aux attaques de drone.
Des représentants de la célèbre tour futuriste américaine ont en effet déclaré le 11 janvier qu'un drone s'était écrasé sur le toit du bâtiment le 31 décembre 2016. Si l'incident n'a pas fait de victimes ou de dommages, une vidéo de trois minutes filmée par l'objet volant avant son crash a révélé que cet épisode insolite aurait pu se révéler bien plus dramatique.
Spectaculaires, les images extraites et mises en ligne par les équipes techniques de Space Needle ont en effet montré que le drone avait tournoyé autour de la tour avant de prendre de la vitesse et de s'écraser sur son toit... à quelques mètres d'une équipe de pyrotechniciens qui travaillaient au sommet de la tour pour préparer le traditionnel feu d'artifice du Nouvel An.
Si Ron Sevart, le Pdg de Space Needle, a choisi de prendre avec humour cet incident en déclarant : «On dirait que le rayon tracteur de drones que nous avons installé sur la Space Needle fonctionne», précisant toutefois : «C'est la troisième fois que nous récupérons un drone sur notre propriété.»
L'objet volant a été livré à la police locale de Seattle et les représentants de la tour Space Needle ont rapporté l'incident à l'Administration fédérale de l'aviation (FAA). Pour le moment, nul ne sait à qui appartient l'objet volant.
Le porte-parole de la police, Sean Whitcomb, a pour sa part indiqué que le récent crash du drone sur la tour Space Needle témoignait d'une «prolifération» d'incidents impliquant des drones.
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