«Jouer aux échecs est plus grave que parier ou manger du porc», a affirmé Ahmet Mahmut Ünlü, un célèbre imam turc plus (connu sous le pseudonyme Cübbeli Ahmet Hoca), d'après des informations rapportées lundi 2 janvier par le journal Hurriyet.
Pourquoi cette condamnation du plus classique des jeux de société ? «Les joueurs d'échecs sont plus enclins à mentir que les autres [et] sont du genre à ne pas prononcer la chahada [profession de foi de l'islam] lorsqu'ils sont sur le point de mourir», a expliqué très sérieusement le prédicateur musulman. «Les gens qui jouent aux échecs sont maudits», a-t-il insisté, avant d'enjoindre à ses ouailles de compter les perles de prière de leurs chapelets au lieu de s'adonner à une telle activité...
Le prêche, sans surprise, n'a guère été du goût de la Fédération turque d'échecs, qui a dénoncé des propos «inacceptables» et fait savoir qu'elle entreprendrait des démarches légales contre le responsable spirituel.
Ce n'est pas la première fois qu'un imam-star fait scandale en Turquie pour des déclarations se rapportant à des sujets triviaux : en mai 2015, par exemple, l'imam Mücahid Cihad Han avait assuré qu'un homme s'adonnant à l'onanisme pouvait mettre enceintes ses propres mains dans l'au-delà... Les échecs, en outre, s'étaient déjà attirés les foudres d'un chef spirituel musulman – le Grand Mufti d'Arabie saoudite, qui avait lancé en janvier 2016 une fatwa contre ce jeu, contraire selon lui à la loi islamique.