«Nous avons tourné une nouvelle page dans l'histoire de nos relations diplomatiques», a déclaré Eitan Naeh, le nouvel ambassadeur israélien en Turquie. C'est en effet un symbole fort pour les rapports entre les deux pays : ce lundi 5 décembre, Eitan Naeh, ancien vice-ambassadeur d'Israël à Londres, a été reçu au palais présidentiel d'Ankara par le président turc Recep Tayyip Erdogan en personne, avant sa prise de fonction qui aura lieu dans le courant de la semaine à venir.
«Même avec des hauts et des bas, nos liens économiques et nos échanges sont indemnes : les hommes d'affaires turcs continuent à affluer en Israël et les touristes aussi» s'est réjoui Eitan Naeh après l'entrevue avec le président turc.
Ces derniers mois, les rapports israélo-turcs se sont considérablement améliorés, notamment sous l'impulsion conjointe de la Grande-Bretagne et des Etats-Unis. En octobre, pourtant, plusieurs milliers de manifestants s'étaient rassemblés à Istamboul pour dénoncer la normalisation des relations avec l'Etat israélien, ainsi que la politique de celui-ci vis à vis des Palestiniens.
Israël n'avait plus d'ambassadeur en Turquie depuis 2010, à la suite du renvoi de son précédent diplomate sur place : les relations entre les deux Etats étaient gelées suite à l'attaque de l'armée israélienne contre une flottille humanitaire qui voulait forcer l'embargo sur la bande de Gaza. L'attaque avait coûté la vie à une dizaine de militants turcs. Israël s'était finalement excusé et avait offert une compensation financière à Ankara, qui avait alors annoncé le rétablissement de liens diplomatiques en juin 2016. Israël a également garanti à la Turquie qu'elle pourrait livrer de l'aide humanitaire à Gaza, selon certains médias, ce que nient les autorités de Cisjordanie.